ラグビーの日本代表が、親善試合ではあるが、
欧州の古豪・ウェールズから初勝利を挙げた。
歴史的な1勝ですよ。
ラグビーは南半球の3国
ニュージーランド、オーストラリア、南アフリカ
がとにかく強いし、
ラグビー発祥の地、イギリスを中心に
イングランド、スコットランド、アイルランド、ウェールズ、フランス、イタリア
が強い。
サッカーでもそうですが、英国は小さい国なのに、4つに分けて
イングランド、スコットランド、アイルランド、ウェールズと代表が4つに分かれる。
これは、国の成り立ち、民族の歴史なので仕方がないですね。
日本人の感覚では、4つが一つになったらもっと強いのに、と思いますけどね。ヨーロッパでは、6カ国対抗のラグビーリーグがあって
ウェールズは、直近で優勝したそうで、
その強豪に、今回の親善試合で勝利したということで
日本にとっては歴史的な勝利です。
6月8日に花園ラグビー場で行われた第1戦でも
18-22と、あと1歩のところまで迫ったこともあり、
期待を抱いての今日の試合。
でも、こういう時って、相手も気合を入れ直すから
逆に実力差を改めて知らされるということになる。
しかし、今日も前半からリードを奪って、
後半に逆転されても再逆転。
五郎丸歩選手がPGを決めまくって最終スコアは23-8。
この『五郎丸歩』という選手がなかなか凄いですね。
福岡の出身で、ラグビーの名門高校・佐賀工業。
花園の高校ラグビー選手権にも出場し、
大学は早稲田大学で、大学選手権も優勝するなどの活躍。
FB（フルバック）の選手。
子供の頃にはサッカーをやっていたこともあり、
キック力があって、しかも正確なキックを売りとしてるようで、
トップリーグでは、1試合で８PGという記録を持っているらしい。
かつて、ラグビーのW杯に出場した時、
悲願の1勝をという頃、
何度もPGのチャンスがありながら、
いいキッカーがいなかったために決め切れず、負けた試合がありました。
当時の主将のコメントで
「一番うまい奴が蹴ってダメだったんだから、力不足です」
とあったのを覚えています。
今や、その弱点も克服し、次のW杯では
決勝トーナメント進出も夢ではなくなったのでは？
さらに、以前は、大畑大介がオーストラリアでプレーしてたし、
今年は、田中史朗という選手がNZで、
堀江翔太と言う選手がオーストラリアのリーグでプレーしている。
世界に通用する選手が次々と出てきてるということですよね。
ラグビーは冬にやるスポーツですから
この暑い中での試合は大変だったろうし、
ウェールズも日本に比べると涼しい国だから
日本にアドバンテージがあったかも知れませんが、
勝ったのは事実です。
サッカーだけでなく、ラグビーにもW杯での活躍を期待しましょう！
今夜のサッカー日本代表、コンフェデ杯・ブラジル戦も注目です。
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